包皮在胚胎发育期时伴随着阴茎成长的，将龟头包住，具有保护男性外生殖的功能。刚出生的男孩皆会有包皮过长的现象;等到青春期时，龟头发育成熟而长大时，包皮自然会慢慢往后退，尤其在勃起时，包皮可以完全还到后面；若能再做好局部卫生，可让包皮清爽健康，不积垢、不发炎。换言之，私处清洁是小儿泌尿道保健的首要关卡。

    其实，割包皮的问题，除了主观的宗教因素外。以医生立场，有下列情形时就必须积极治疗，如当包皮长到无法往后退或翻出而造成龟头经常发炎及尿路感染时；或者有经常的性接触感染者，有些人因为包皮过长而引起并发症，如包皮退回时卡住了，产生崁顿包皮的问题而肿胀时，或是包茎开口太小，尿流非常细小时，甚至包皮和龟头间有沾黏情形等，都是需要做环切手术来治疗的。

    有些情形是不适合立即做包皮手术的，例如急性发炎的时候，或合并有其它泌尿系统疾病，如肿瘤、接触性软疣(菜花)、嵌顿包皮时，则要先处理发炎或合并症后再动手术;另外，病人若合并有尿道下裂问题时，由于日后必须要利用包皮来做尿道重建术，尤其不能将包皮割除。

    假如没有上述包皮之并发症出现，是可以观察到青春期后视需要再割的。青春期以后如有必要动手术，只需要局部麻醉即可进行，比起小朋友要做全身麻醉要靠谱多了。

    苏州东吴中西医结合医院的泌尿科医生表示，日常生活中先进保健之道就是做好局部清洁，包皮必须翻出来洗，以避免包皮垢及发炎的发生，且洗完之后要记得翻回去，以免造成嵌顿性包茎，当小朋友可以自己洗澡时，也必须教导他每天一定要清洗自己的私处，如果尿尿不顺或有些疼痛时，应立即告诉家长，从小灌输生殖器的结构或功能，别让他以为那是骯脏避讳之处，避之不清洁是不对。